Органические светодиоды (OLED) — перспективная технология, уже завоёвывающая себе место под Солнцем в области дисплеев для карманной техники.

Однако как экономичные и достаточно мощные источники света, пригодные для замены обычных ламп, они ещё не вышли из стен лабораторий. Причина в том, что для создания белого света в OLED требуется соединять в одном изделии слои трёх базовых цветов (красный, зелёный, синий), но, увы, синий компонент выгорает очень быстро.

Теперь учёные придумали, как обойти это препятствие. Сначала экспериментаторы следовали стандартному рецепту OLED: размещая четыре ультратонких органических слоя на стеклянной подложке (или, в другом варианте, на прозрачной пластмассе). Три из них служат проводниками для зарядов, встречающихся в центральном "эмиссионном" слое.

Предыдущие OLED использовали фосфоресцирующие краски, чтобы выдавать свет с большой эффективностью. Томпсон и Форест поняли, что могут заменить синий компонент флуоресцентной краской (оставив два других цвета — фосфоресцентными), не жертвуя свойствами OLED (поясним: флуоресценция и фосфоресценция — два вида люминесценции, отличающихся временем нахождения атомов в возбуждённом состоянии).

Исследователи сообщили, что применённая ими флуоресцентная краска должна продлить жизнь синего компонента, и она также использует на 20% меньше энергии. "Мы надеемся, что это приведёт к значительно более длинному сроку службы всего устройства, в дополнение к более высокой эффективности", — сказал Томпсон. Форест добавляет, что, устройство, в конечном счёте, может достигнуть эффективности в 3 раза большей, чем у стандартных ламп накаливания.

Хотя другие давно известные и хорошо отработанные источники (а именно — лампы дневного света и газоразрядные ксеноновые лампы) — ещё более экономичны, чем светодиоды, OLED-панели могут быть необычайно тонкими, широкими и гибкими, давая возможность дизайнерам создавать целые светящиеся потолки, стены или большие элементы интерьера.

"Правда, сначала нужно решить ещё одну проблему, не имеющую прямого отношения к OLED", — заявил Томпсон. Это — пластмасса, которая используется как основа для экономичных источников света большой площади. Все выпускаемые серийно пластмассы позволяют некоторому количеству влаги просачиваться внутрь к OLED, а это портит диод.

Читайте также о новом источнике света — Smart Surface, первых светодиодах на основе квантовых точек и первой лампочке на их основе, самой яркой в мире светодиодной матрице, почти 100-процентном отражателе для светодиодов и лампочке накаливания с нитью из нанотрубок.